L’Impact de Montréal a dû composer sans l’international haïtien Steeven Saba, mercredi soir en terre costaricaine face à Deportivo Saprissa, lors du match aller des 8e de finale de la Ligue des champions de la CONCACAF. Un début positif pour la troupe de Thierry Henry malgré le nul (2-2).

L’Impact est de retour en Ligue des champions. Mercredi soir, en 8e de finale aller, la formation de Montréal avait à affronter un club costaricain en l’occurence Deportivo Saprissa. Mais la grande communauté haïtienne au Canada se posait beaucoup de questions sur l’absence de Steeven Saba sur la feuille de match. Est-ce un choix du staff technique ou un problème personnel du Grenadier ? Il est important de se faire des films, mais il faut dire que le club de la MLS n’a pas déçu en terre costaricaine, vu ce qu’il a proposé en première mi-temps.

Le match a démarré sous les chapeaux de roue. C’est d’abord une erreur de l’équipe locale qui a permis à Bojan de décocher un tir qui a été bloqué, mais récupéré par Orji Okwonkwo qui a pu trouver le fond du filet, marquant ainsi un but important en faveur de l’Impact à la 12e minute de jeu. Les Montréalais, propulsés par l’avantage au tableau d’affichage, ont enclenché la machine pour doubler la mise quelques minutes plus tard. Encore Bojan à l’origine de l’action qui trouve Quioto avec un long ballon lobé, et ce dernier a ainsi décoché une frappe puissante, de quoi corser l’addition (2-0).

Si l’on pouvait ressentir le doute dans le jeu des visiteurs en première période malgré les deux buts inscrits, les joueurs du Deportivo Saprissa, eux, étaient revenus au jeu au retour des vestiaires avec un objectif clair, sachant bien que si le résultat restait tel quel, leurs chances de qualifications sept jours plus tard en territoire de l’adversaire s’avère compliquées. Les Costaricains ont réussi à percer la défense montréalaise à la 80e minute, lorsque Johan Venegas marque de la tête. Et à la 90e, une belle phase de jeu aboutissait à un autre but qui leur a permis d’égaliser (2-2) grâce à Rogriduez.

À noter, c’est un résultat un peu favorable pour l’Impact de Montréal qui va jouer à domicile le match retour au Stade olympique, mercredi prochain à 8 H 00 PM. Reste à savoir si le nom de Steeven Saba va figurer sur la liste des joueurs aptes à disputer cette rencontre.

Ce mercredi soir à la Tucson Sun Cup, s’est déroulé un match intéressant entre le SC Columbus Crew et New York Red Bulls, au cours duquel les hostilités ont été déclenchées par Derrick Etienne Jr dès les premières secondes jeu. Contre NYRB son ancien club, l’international haïtien a marqué des points mais cela ne suffisait pour gagner au final (1-1).

C’est un moment de retrouvailles. Quelques semaines après que Derrick Etienne Jr les ait quittés, les Red Bulls de New York affrontaient le SC Columbus Crew qui a accepté de signer le Grenadier après l’expiration de son prêt à Cincinnati. Mercredi soir, il a eu la bénédiction de son entraineur en débutant contre une formation qui l’a vu grandir. L’ailier international haïtien en a profité pour faire parler de lui. 34 secondes après le coup de sifflet de départ, il a fait trembler les filets, de quoi aider son équipe à prendre l’avantage dans la partie (1-0). Ce score restait inchangé à la pause. En 2e période, les Red Bulls ont pris le contrôle du jeu et arraché le point du nul (1-1) grâce à Brian White à la 67e minute de jeu.

Il faut dire, Derrick Etienne doit continuer à impressionner s’il veut s’imposer et se faire une place dans le onze de Columbus pour la nouvelle saison de la MLS qui débutera dans quelques semaines.

Heureux, les Wanderers qui évoluent en D1 canadienne ont annoncé la signature d’un international haïtien. Il s’agit du défenseur Jems Geffrard qui a paraphé un contrat, c’est ce qu’a publié le club en question sur son site officiel mardi.

Après avoir joué en USL et en D1 finlandaise, Jems Geffrard va tenter une nouvelle expérience, et cette fois, dans son pays natal au sein du FC Wanderers. Après avoir annoncé sa signature, la formation de la Premier League canadienne a publié une interview réalisée avec le Grenadier de 25 ans. Et ce dernier est déjà sous le charme de la ville où il va évoluer.

« J’ai entendu de grandes choses à propos d’Halifax. Les gens m’ont dit que c’est la meilleure ville de la Premier League canadienne parce que la foule et les fans sont incroyables et le terrain est magnifique », a-t-il déclaré.

L’entraîneur des Wanderers, Stephen Hart, considère le défenseur haïtien comme une signature clé qui apportera le sens du leadership à son équipe.

«C’est un joueur qui peut apporter son expérience à la ligne de fond et au vestiaire. Il a été exceptionnel pour Haïti », a déclaré Hart.

Né à Montréal, Jems Geffrard a commencé sa carrière à l’Académie de l’Impact à l’âge de 17 ans et y a joué pendant 4 ans, avant de signer un accord professionnel avec le FC Montréal dans la United Soccer League en 2015. Après une première saison en tant que pro, le Grenadier a été repéré par l’équipe finlandaise Ekenäs IF, où il a joué en 2017, réalisant son rêve de jouer en Europe. Là, sa carrière commençait à changer, et l’équipe nationale d’Haïti a choisi de le convoquer pour la première fois pour affronter le Japon.

Avec la sélection nationale, Jems a été chanceux l’été dernier. Le cours des choses lui a été favorable et il en a su profiter. Il a été l’un des meilleurs défenseurs de la Gold Cup 2019 où les Grenadiers ont réalisé une campagne sans précédent, remportant chaque match de groupe du tournoi contre le Costa Rica, le Nicaragua et les Bermudes, avant d’éliminer le Canada en quart de finale. Mais l’aventure s’arrêtait drôlement dans le dernier carré contre le Mexique. Cela a été une expérience énorme pour le longiligne défenseur.

« Pour moi, ce fut le point culminant de ma carrière jusqu’à présent, simplement en raison de l’intensité et de la mentalité gagnante que nous avons apportées en équipe. C’était le plus gros tournoi que j’avais joué et nous avons joué devant 64 000 personnes lors du match face au Mexique, donc c’était incroyable ».

Après la Gold Cup, l’arrière central gauche est revenu en Amérique du Nord pour jouer pour avec le FC Fresno dans le championnat USL, mais son temps de jeu au niveau du club a été limité. Il est maintenant prêt à faire partie de quelque chose de spécial à Halifax, où il vient de signer.

« Je veux juste apporter tout ce que j’ai appris avec ma mentalité de gagnant et je veux tout donner pour le club. Je suis prêt à faire sourire les gens et je pense que nous pouvons bien jouer et gagner cette année », a déclaré Geffrard.

À noter, la signature du Grenadier vient d’augmenter le nombre de joueurs qui seront désormais au camp d’entraînement pour la pré-saison des Wanderers en mars, soit 19.